上方，每个人如脚下生了根一般纹丝不动，在沉默之中眼神交汇，万籁俱寂。
红日，开始往西斜，影子，开始往东移。陈济望着地面上与他们同样安静的身影，半晌没有说话。
他们之间，到底还是走到了这一步。
桃叶在侧，深吸一口气，她觉得，陈济未免太过于冒险，手无寸铁，竟敢放马达上来。
“告诉我！”马达再次凌厉质问，他紧皱着眉头，呼吸急促而沉重，深邃的眼眸布满无尽的失落。
陈济抬头，凝视马达的眼神，有那么点想笑。
他想笑自己的愚蠢，世间道路千千万，他却把自己弄得无路可走；
他想笑马达的愚蠢，明明心里已经有了答案，还非要面对面问个明白。
“你为什么不回答我？”马达的脸色越发难看，问话的样子也越来越像咆哮，他手中的剑随着双手的发抖一颤一颤，却还在努力掩饰着内心的狂躁难安。
“你知道我父亲是怎么死的吗？”陈济终于开了口，眼睛却漫无目的地瞟向远方。
“你先回答我的问题！”马达重重地喘着粗气，脸上的怒气，仿佛要将对方吞噬。
陈济只是恣意地笑，恍若无事人般笑讲：“我父亲为齐国立下汗马功劳，是因为显宗的猜忌，所以挑唆了我大哥弑父。”
“不要跟我扯别的！”盛怒之中，马达的长剑在半空摇摇晃晃。
“你知道我大哥是怎么死的吗？”陈济的目光在远处晃来晃去，是那么飘忽。
马达注视着陈济傲慢的态度，满腔怒火更加沸腾起来，长剑不禁向陈济又靠近了一寸，歇斯底里般狂吼：“回答我的问题！”
“我就是在回答你的问题。”陈济不得不收拢了笑脸，也随之后退一步，把脸对准马达：“你可能还不知道，其实，那年在御史台大牢，指使狱卒给你我下毒的人并不是我大哥，而是成宗。”
马达恍然愣了一下，若非陈济提起，他差点已经忘了昔年御史台大牢的事了。
“那真是个一石两鸟的好计谋，我若中招，便死得不明不白；我若活着出去，就会顺着他的布局误解我大哥，然后置我大哥于死地。”道出这几句时，陈济几乎是咬牙切齿的。
马达的神色瞬间陷入迷惘：“因为上一辈的恩怨，所以你就报复在她的身上吗？”
“那不是报复，是求生本能！”这次，换了陈济语气犀利。
陈济瞪着马达，目光顿时变得很复杂，他不能容忍，马达那么了解他，如何能总结出这样的猜测、这样的误解？
“她的祖父害死了我的父亲！她的父亲害死了我的兄长！我若不反，天知道我的小命会不会葬送在她姐弟二人手里？”陈济腹腔中也有了火气，陈情之语，也听起来像极了苛责。
“所以……为了有个合适的理由谋反，你亲手害死了自己的孩子？”问出这句话时，马达眼眶中热泪滚动。
近似哽咽的质问声中，夹杂着心痛的滋味。
陈济没有作答，他觉得事情原本并不是那样，但他想不出、说不出应该是怎样的。
马达的目光更显失望，因为陈济没有作答，就等于承认了手刃亲子的事实。
虎毒不食子，他追随了多年、倾心相待了多年，那个人，竟是比猛虎还毒。
马达唇角，也露出罕见的冷笑：“难怪啊……在谯郡时，你说你这辈子未必能有后……我到今天才明白……”
陈济的心也在隐隐作痛，他此生最不愿提起的一件事，却在一遍又一遍啃食他的心。
马达的倾诉，一句比一句痛彻心肺：“你知道她这些年是怎么过的吗？放弃习武、不敢出门，日复一日地吃药，整月整年地养病，无数个夜晚在怀念孩子的泪水中吞没！她凭什么承受这些？她有多么无辜……”
“别跟我说她无辜！”陈济猛然打断了马达的煽情，方才那一阵隐痛俨然又在他心头化作一阵熊熊燃烧的烈火，乍然喷发：“就是她逼我踏出了最后一步！”
“成宗的上策是让我死！下策是死不了就终身监禁！我费尽了心思讨好她，可她对我的方式，永远取决于她父皇的态度！你说得那么好听，我举步维艰的时候，你怎么没想着来解救我？你知道没日没夜、一言一行都在被人监控之中是什么滋味吗？”
陈济仿佛又回到了那个崩溃的边缘，癫狂地控诉着无法言说的情绪，隔着几步距离，唾沫星子几乎要喷到马达脸上。
听了这几句话，马达的情绪也更激动了：“你怎么说得那么冠冕堂皇？你讨好她何尝不是为了利益？你几时真心对过她？当你和你的桃皇后卿卿我我的时候，你想过她的感受吗？亡国公主变成摆设贵妃，她失去父亲、失去丈夫、失去孩子，最后才知道冤枉了亲弟弟，你知道她的人生有多绝望吗？”
“你真心对她，你怎么不娶她？”陈济被刺激得暴怒至极，手指马达，恶言相向，声嘶力竭：“这么多年，你一直身边睡着一个女人，心里却惦记着另一个女人，不是跟我一样龌龊？”
盘虬楼上的每个人，默默听着陈济和马达相互驳斥的每一句，那真是让人雷了一次又一次，众人目光偷偷在陈济和马达身上来来回回。
桃叶更是一直密切留意着二人的神情。
马达此刻已经羞得面红耳赤，简直抬不起头来，他握紧长剑的手也似乎立不住了，在风中摇摇欲坠。
而陈济仿佛感到了一丝胜利的虚荣。
墙外，陈亮、霍璩等都顺着绳索爬上了盘虬楼。
桃叶微微侧目，她意识到，当陈亮能够顺利上楼，也就意味着，马达的亲信已经被全部制服了。
陈亮刚露头，便一眼看到马达持剑对着陈济，慌慌张张就喊起来：“马达！你敢弑君？”
这一喊，倒是一语惊醒梦中人。
马达一个箭步，旋到陈济身后，转眼间已是一手拐住陈济，剑刃死死抵住了陈济颈部。
桃叶就站在距离他们极近的位置，怔然一阵心惊。相对伫立了那么久，陈济竟如此轻易就被马达挟持，怕是那股蒙汗药的药效还没下去。
尽管长剑已经快要割破咽喉，陈济却仍觉恍如梦中，难以置信眼前发生的一切，把剑架在他脖子上的，真的是他此生最信任的兄弟？！
“你当真要杀我？”陈济动弹不得，唯有眼珠滚动，他将注意力全部投注在那柄长剑上，失落，沮丧，心痛的滋味，在五内翻腾不息。
“我不想杀你，我只想救她！只要你放了她，我便放了你。”马达眸光黯淡，呼吸急促，言语却依旧坚决。