正在吵嚷中，左右两面墙都发出一阵响声。
陈亮等闻声往左看，只见吕广带着一排弓箭手从左边墙上露出，陈亮等又往右看，只见赵弼带着一排弓箭手从右边墙上露出。
两边弓箭手都拔剑拉弓，将箭头对准这群大臣，只等待号令松手放箭。
陈亮愕然一惊，指着赵弼喊道：“你你你……你居然投靠了皇后？”
赵弼答曰：“臣乃皇上亲兵，自该效忠皇上皇后，丞相身为人臣，何以对皇后不敬？”
陈亮又将目光转回桃叶身上，颤抖着问：“你……你敢射杀朝廷重臣灭口？”
“那倒不敢。”桃叶双手扶着栏杆，满面春风，“下月初二，是皇上寿诞，本宫会在通天塔上设宴款待满朝文武。到时候，你们自然会见到皇上，在那之前，还请各位大人莫要打搅皇上养病。”
在桃叶说话时，采薇已带着几个婢女下楼，将一摞寿宴的请帖分发到在场的每一位官员手上。
陈亮拿着请帖，半信半疑地问：“皇上当真是在通天塔上养病？”
桃叶笑道：“飞龙军日夜在通天塔下保卫皇上安全，诸位不可能不知道吧？”
陈亮掐指算了算，即便到下月初二，桃叶腹中胎儿也还是未足月的。
但他还是心存疑虑，又问：“如果到了下月初二，臣等还是见不到皇上，该当如何？”
桃叶一眼就看穿了陈亮的心思，便大大方方地说：“若那日还见不到，本宫就册立皇上的养子、你的孙子陈炬为储君，可好？”
这干脆利索的应答，简直让陈亮惊呆了。
旁近那些跟随陈亮的大臣，都朝陈亮投来异样的眼光。
陈亮仿佛自觉跳进黄河也洗不清了，慌乱间吞吞吐吐起来：“娘娘……娘娘戏言，皇上春秋鼎盛，何须……何须此时立储？”
“说得也是，那就请各位回去，静候寿宴。”桃叶微微一笑，又吩咐赵弼：“赵将军，为了皇上能安心养病，自今日起，建康城、石头城封锁城门。没有本宫手谕，任何人不得出入，违令者就地斩杀。”
陈亮等听见此令，又是一身冷汗。
赵弼领命，陈亮等大臣只能行礼告退。
桃叶站在楼上看着，陈亮离开时右脚一拐一拐，还得女婿郭淮扶着才能慢慢走得出去。
晚间无人时，桃叶又联络了魏湑：“你进攻的速度，应该比你四弟快吧？”
镜子那边，魏湑对答：“说来也奇怪，我这一路都特别顺，风向、晴雨，万事好像都在往对我有利的方向发展。老四想抢首功，故意从北边请战，距离你们京师最近。可他开火半个月了，还没攻下一座城，而我这些将军简直神速，几乎每三日便可拿下一城，快得我都觉得不正常。”
桃叶知道是杜鹃在暗中相助，也不好多言，便应声道：“他又不知道陈济在哪，肯定奔建康去的，就算跑得快也是扑空，上哪抢首功？”
魏湑笑点点头：“那倒也是。”
桃叶又问：“这些天我都没收到战报，霍璩是死了？还是降了？”
“都没有。地方官民归顺我者多，霍璩屡屡败退，大约是不敢上报。而且荆州刺史死了，是因他战略失误而死，他更不敢说了。”
“你已经占领荆州了？”
“算是吧。”
“这么说……下月初二，你能赶到石头城吧？我已定了那日在通天塔上宴请群臣，是个绝佳的机会，若错过了，还得择日再寻良机。”桃叶盘算着。
魏湑看看地图，算算时间，答道：“按照当前的进度，应该可以。”
“你最好能在初二当天赶到石头城，不要晚，也不要早，这样于我最便利。万一早了，你临近时就放慢些。”
魏湑点头，不禁感慨：“陈济对你，还真是言听计从，叫他搬上通天塔就马上搬过去，他怎么那么信任你？”
“他不是信任我，是没得选。你不知道，他现在身体已经完全垮了，脑筋有时也不太清楚，我是他的妻子，总比他那帮尔虞我诈的大臣值得他托付吧。”
“他信任你，也是因为你有了他的孩子吧？”
桃叶没作声，她怀孕的事，还是被魏湑知道了。
魏湑又说：“实话告诉你，听说你们有了孩子，连我都怕你会临时倒戈。”
桃叶戏谑般笑问：“没我做内线，你便没有胜算了？”
“怎么可能？我只是不想与你为敌。我把你当亲妹妹，还请你不要让我为难。”魏湑这句话讲得很严肃。
桃叶见魏湑把玩笑话当真了，更笑出声来：“瞎想什么呢？做人当言而有信，我岂能随便改变主意？”
魏湑又郑重地说：“那么你也不要再为这个孩子挣扎了，听我的，去父留子，我会以舅舅的身份把他抚养长大，永远不让他知道他的父亲是谁。”
听到「去父留子」四个字，桃叶的笑容顿时消失得无影无踪。
她心里有种说不出的难受，她不知道魏湑都从杜鹃那里听说了什么，但她知道，她并不想听从魏湑的安排。