天边刚透出一线青灰，去打探消息的教徒便匆匆折返。
这一回，他额角沁汗，面色铁青，脚步虚浮得几乎踉跄。
他俯身凑近佛子耳边，低语数句，佛子脸上的笑意霎时冻住，眉峰一沉，阴云密布。
圣女蹙眉追问：“出什么事了？”
“计划崩了！”
佛子从牙缝里挤出四字，霍然起身，负手来回疾走，指节捏得咯咯作响。
他百思不解：那人怎会追到此处？
自己行踪一向滴水不漏，究竟何处露了破绽？
莫非对方早遣精锐暗中缀尾？
“绝无可能！”
他低声嘶吼，引得圣女急问：“谁不可能？到底怎么回事？”
佛子眉心拧成死结——他笃信，若未饮下他亲手炼制的避瘴丹液，没人能在莽山活过三日！
不说那些钻皮噬骨的毒瘴，单是林中嗡鸣如雷的巨蚊，就能把常人叮成筛子；更别提被咬后顷刻高烧、抽搐呕血的山疟——那是连山民都躲着走的夺命瘟。
他对这药，向来有十成把握。
既然追兵之说站不住脚，那就只剩一种可能：队伍里出了内鬼。
念头一起，他目光如刀，猝然刺向圣女。
整支队伍，除她与另一名女子外，其余全是蜀中带出来的死士——刀架脖子都不会皱一下的亲信中的亲信。
他们没理由反水。
那么最可疑的，就只剩眼前这个女人。莫非她还惦着旧情，暗中通风报信？
可自入山以来，她寸步未离自己左右，连如厕都有人盯着……她又是如何递的消息？
难道真有追兵？
佛子心头烦乱如麻。
目光一转，落在正蹲在树荫下啃干粮的白莲教徒身上。
这些日子，斥候轮值全由他们担着——也就是说，除了他和两名女子，其余人皆曾脱离视线，独自行动过。
莫非……自己身边真养了一条毒蛇？
他脚步一顿，眼底戾光一闪：追兵也好，叛徒也罢，行踪既已暴露，所有布局便等于赤裸示人。
既然如此……
他心底很快有了决断。
那念头令他指尖发颤，胸口发闷，可为了活命，他必须剜掉这块腐肉！
他悄然移至圣女身侧，俯耳低语几句。
圣女瞬间面如金纸，手指攥紧衣襟，声音发颤：“咱们……还有机会活着回蜀中吗？”
“哼，本尊这条命硬得很。不这么办，咱们连尸首都回不去！”
......
宽阔的官道上，两千七百多双眼睛齐刷刷盯住策马立于最前端的那个青年。
月光下的山峦起伏如巨兽伏卧，而朱由校所守之处，一条窄径自官道斜刺而出，悄然没入连绵山脊的暗影里。
据沐晟亲卫密报，佛子极可能由此潜行——朱由校便率众在此设伏，静候其自投罗网。
若情报无误，凭这扼喉般的地势，他敢断言：一个白莲教徒也休想活着踏进龙首关半步。
月色悄然退尽，天边泛起青灰。朱由校抬眼扫过天色，手臂猛地一劈，麾下将士如墨入水，无声沉入两侧密林。
他深吸一口气，身形一闪，也隐入苍翠深处。