孟轲站起来，走到荀况面前。
“你这三天，让我想了许多以前没想过的问题。”孟轲说，“人性善恶，也许不是非黑即白的。我坚持我的性善论，可你的挑战让我知道，我还有很多需要完善的地方。”
荀况抬起头，看着这位比自己大了二十多岁的大儒：“孟夫子，您的学问，我佩服。我今天提的问题，不是为了驳倒您，是为了自己弄明白。”
孟轲点了点头，拍了拍他的肩膀。
“你他日必成大器。”
然后他转过身，对淳于髡说：“此子，了不得。”
淳于髡哈哈大笑：“我活了八十年，见过无数人才，可像他这样的，还真没见过几个。”
稷下学宫的另一个院子里，孙膑正在整理兵书。
他二十出头，是兵家孙武的后人，在稷下学宫专门研究兵法。他不像孟轲那样雄辩滔滔，也不像荀况那样锋芒毕露，他安静得像一潭水。
可这潭水
这几天，孙膑每天都去旁听孟轲和荀况的辩论。他不是去学儒学的，是去听说话的方法。一个高明的统帅，必须先学会判断。
“学问一代比一代深。”孙膑在竹简上写下这句话，“孟夫子的王道，荀况的少年锋芒，都是这个时代给后人的种子。”
他翻出自己正在写的兵书草稿，看了看，摇了摇头，又拿起了笔，继续往下写。
这场持续了三天的辩论，稷下学宫的人都记了很久。
不是因为它分出了胜负——事实上，并没有分出胜负——而是因为它让所有人看到了一个事实：学问的种子，正在从老一辈传到下一辈。
淳于髡站在稷下学宫的大槐树下，看着孟轲的弟子们在整理辩论笔记，看着荀况在角落里默默地读《孟子》七篇。
“从孔子到子思，从子思到孟子。”淳于髡喃喃地说，“现在又来了一个少年荀况。儒家这一脉，传得下去。”
他顿了顿，又说：“可传下去的，不光是儒家。是所有的学问。是灯。”
当天晚上，孟轲的弟子们在驿馆里整理这三天辩论的记录。公孙丑在抄写，万章在校对，孟轲坐在灯下，一遍一遍地读荀况的问话。
“恶，从何而来？”
孟轲放下竹简，沉默了许久。
他从怀里掏出一块布，布上写着几个字，是他在稷下学宫看到的学堂门口贴的一句话——
“一撇一捺，互相撑着。”
他不知道这句话是谁写的，可他觉得，这就是答案。
人性本善，可人不是孤立的。一个人撑不住，要互相撑着。善的种子需要土壤、需要阳光、需要水，而这个时代，土壤还不够厚，阳光还不够亮，水还不够多。
所以会有恶，会有暴政，会有战乱。
不是因为人性不善，是因为这个时代还不够善。
孟轲拿起笔，在竹简上加了一行字：“学问之道无他，求其放心而已矣。”
然后他吹灭了灯。
临淄城，驿馆。灯火通明。
稷下学宫的各个院子里，学者们还在辩论。有人说孟轲输了，有人说荀况太年轻，有人说人性本善，有人说人性本恶。
可所有人都承认一件事——稷下学宫的灯，比以前更亮了。
荀况坐在驿馆的台阶上，仰头看着天上的星星。
他今年十五岁，从邯郸走了两个月才到临淄。他来的时候，只想听听孟夫子的学问。他没想到，自己能跟孟夫子辩论三天。
“先生们说得对。”荀况喃喃地说，“学问不是背下来的，是辩出来的。辩不明白，就不是真明白。”
他翻开自己的竹简，上面记满了这三天辩论的内容。他要把这些整理好，带回去，给邯郸的先生们看。
他想起临走时，狗子先生对他说的话——
“出去看看，别把自己闷在邯郸。天下那么大，学问那么多，你一个人学不完，可你能把看到的、听到的、辩明白的，带回来。带回来了，就是种子。种下去了，就能发芽。”
荀况站起来，看着临淄城的万家灯火。
东边是稷下学宫，灯火通明。西边是市场，已经收摊了。南边是王宫，宫灯点点。北边是城门，出城就是回家的路。
可他还不想回家。
他还要去秦国，看看卫鞅变法到底变成了什么样。他还要去楚国，看看屈原的兰台还在不在。他还要去望乡岛，看看元先生和那个神秘的账本。
“路还长着呢。”荀况说。
他转身走回了驿馆，点起灯，继续整理笔记。
当晚，狗子在邯郸的薪火堂里，收到了荀况从临淄托人捎回来的一封信。
信上只有几句话——
“先生，我到临淄了。孟轲先生讲《孟子》七篇，他说人性本善。我问了他一个问题：恶从何来？他没有当场回答。我们辩了三天，没有胜负。可我明白了，学问就是这样辩出来的。
稷下学宫的灯很亮。不是一盏灯，是很多盏。每一盏都不一样，可每一盏都在发光。
我会把光带回来的。
荀况，于临淄。”
狗子把信看了两遍，笑了。
他把信放进一个木匣子里。木匣子里已经有很多信了——黑子从秦国来的，元从望乡岛来的，张弃从邯郸学堂来的，婵娟从郢都兰台来的。
“郅同先生。”狗子轻声说，“种子真的发芽了。不光是赵国，不光是秦国，不光是楚国。是天下。连十五岁的孩子，都开始问最根本的问题了。”
他拿出账本，点着灯，写——
“公元前440年，孟轲在稷下学宫宣讲《孟子》七篇，言仁政，论王道。少年荀况自邯郸来，问：‘性善，则恶从何来？’孟轲一时不能答。辩论三日，未分胜负。孟轲叹曰：‘此子他日必成大器。’
淳于髡八十岁，曰：‘后生可畏。’孙膑二十余岁，在稷下论兵，曰：‘学问一代比一代深。’
稷下学宫的灯，不是一盏，是很多盏。每一盏都在发光，每一盏都不一样。可它们都在同一个地方亮着。
这就是稷下。这就是百家争鸣。
灯在。”
他放下笔，吹灭了灯。
窗外，邯郸城的夜空中，星星很多。东边的天际，隐隐约约有一道亮光，像是有人在临淄点了灯。
灯传了。
从邯郸传到秦国，传到楚国，传到望乡岛，传到东边的大岛。
现在，又传到了临淄。
传到了一个十五岁少年的手里。