八点二十五分，我推开能源政策协调局B座三层那扇磨砂玻璃门。走廊尽头是等候室，编号07的席位在靠窗那一排，灰色布面椅子，扶手有点松动。我坐下来，把文件夹放在腿上，手指搭在封口处，没打开。
七分钟前收到系统提示：三方代表已入场，会议提前开始。
门从里面拉开时，我没抬头。脚步声很重，三个人，皮鞋底敲在大理石上，节奏一致。等他们落座，我才走进去。
长桌一侧，三大巨头代表并排坐着。左边那个戴金丝眼镜的我认得，去年新加坡论坛上见过，BP亚太区战略事务负责人；中间穿深灰西装的是埃克森的人，领带夹别着公司徽标；右边那位年纪稍大，壳牌的谈判老手，报纸上常露脸。他们面前都摆着平板，屏幕亮着，没人看我。
主位上坐着石油大国代表，五十出头，头发梳得一丝不苟，面前只放了一支笔和一本记事本。他抬眼看了我一下，点头示意，然后说：“李先生，请开始。”
我翻开文件夹，抽出合作提案，正要说话，BP那位先开口了：“我们尊重东道主邀请各方参与讨论的决定，但必须明确一点——原油定价机制不是试验场。”
我停下动作。
“李先生来自机电设备领域，贵公司在基建项目上有一定份额，但在能源交易链条中，既无上游资源，也无运输网络，更没有长期储备能力。”他语气平稳，像在念一份准备好的声明，“这种情况下提出参与定价，市场会怎么看？投资者会不会觉得这个体系变得随意了？”
我没接话，等他说完。
“我们不是反对创新。”埃克森那位接上，语气温和些，“但我们维护的是稳定性。过去三十年形成的机制，保障了全球供需平衡。突然引入一个没有历史数据支撑的新变量，风险谁来承担？”
壳牌那位终于抬头，直视我：“你们连一桶油都没运过，凭什么决定价格？”
问题甩过来，不带喘气的。
我合上文件夹，放在桌上，声音不大：“我不是来争主导权的。申请参与，只为试运行一种结算支持机制。试点规模控制在日均交易量百分之三以内，不影响大局。”
“结算？”BP那位冷笑一声，“你指的是那个刚跑通压力测试、还没一个客户用的跨境支付系统？”
我眼皮没跳：“技术是否成熟，由实践检验。我们现在提的，是基于实际贸易增长的合作可能。贵国对我国机电产品出口逐年上升，结算效率直接影响双边流动。我们提供工具，不强求使用，也不预设结果。”
“听起来挺好听。”埃克森代表翻了一页平板，“可一旦你们的系统出问题，比如延迟到账、数据不同步，国际市场会怎么解读？会不会认为这是某种信号——贵国正在试图通过非传统手段影响能源流向？”
“那要看是谁制造了误解。”我说，“如果因为效率提升被曲解为意图颠覆，那进步永远只能停留在纸面上。”
主位上的石油大国代表忽然动了下，手指轻轻敲了两下桌面。我没看他，但他接下来的问题让我知道，风向变了。
“李先生，”他开口，语气比刚才冷了些，“你能否保证，这一举措不会引发国际市场对我们出口稳定性的质疑？比如，某些机构借题发挥，做空我们的信用评级？”
我知道这话从哪来的。
他们三个没说话，但眼神交换了一下。那种默契，像是早就排练过。
“试点本身就是为了降低风险。”我尽量让声音平着走，“人民币计价部分占比极小，且绑定真实贸易背景。反而能帮助贵方分散汇率波动带来的损失。这不是威胁，是多一个选择。”
“选择太多，有时候也是负担。”壳牌那位慢悠悠地说，“我们理解中方企业拓展业务的需求。但如果这个需求是以动摇现有合作框架为代价，那我们就不得不重新评估彼此的关系。”
他顿了顿，看着我：“比如，贵公司在东南亚港口的机电设备供应合同，目前是由我们几家联合担保信用额度的。如果那边出了什么变数……你说，会不会影响你们的资金流？”
我没动。
但他意思很清楚。
这不是谈合作，是下通牒。
“不只是港口。”埃克森代表补了一句，“还有非洲两个新矿区的基建项目，你们的投标资格，也有我们的推荐意见在里面。”