两人也顾不上什么床不床的了，各自抱著个枕头，在床铺两侧席地一躺，脑袋刚挨著地板，就呼呼睡了过去，连个梦都没来得及做.......
……
王宝儿烧水铺。
这时节下的人们，早起头一桩事就是沏壶热茶，借那股子滚烫劲儿，把闷了一宿的浊气涮下去，可为了灌壶开水，犯不上自个儿点炉子生火，老百姓居家过日子的，不做饭谁捨得糟践劈柴於是便有了专供开水的水铺，想喝水了，可以隨时去买，也有包月送上门儿的，钱按月结，伙计送一挑水，就在水缸旁的墙上画一道槓，月底数数有多少个“正”字。
干这营生，本钱用不了多少，天津卫九河下梢七十二沽，大河没盖盖儿，就在那儿横著淌，水有的是，烧开水也不用木柴，那玩意儿合不上成本，可单有人挣这份辛苦钱，天不亮就出城，到田间地头捡秫秸秆儿，就是去了穗的高粱秆子，打成捆送到水铺，烧水的家什更简单，无非土灶、大锅，再置办几个水筲、水壶、水舀子，花不了仨瓜俩枣。
甭管穷人富人，谁也离不开一口热水，所以说这买卖不倒行市。
五十年前，二道沟子还没遭那场大火的时候，王宝儿在水铺行当里算得上头一份，不光买卖大，连號也多，他铺子门前还有一景，正是他门前的一口大水缸里养著一尾金鱼，浑身通红透亮，稍微掛著一抹子金色，从头到尾將近半尺，又肥又大，扇子尾、鼓眼泡，那眼珠子往上翻，总跟瞪著眼瞅人似的，有个名目叫“朝天望”。
天下的金鱼种类，大致分蛋种、草种、文种、龙种，王宝儿这条属於龙种，还有个別名叫“望天龙”，十分稀有，万里无一，它在大水缸里摇头摆尾这么一游，谁见了不喜欢，不光好看，还是个活幌子，证明他铺子里的水比別家乾净。
“司南上的一颗红点灭了，一名道途修士死了......”
一个剃头匠，脸色难看地看著手里攥著的司南和那封鸡毛信，翻来覆去看了好几遍，末了一咬牙，一跺脚，硬著头皮迈进了王宝儿水铺的门槛。
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进门的左右两边，各设一座老虎灶，这名儿起得贴切，前头的灶膛像张开的虎嘴，后头一根烟囱便是老虎尾巴，两边各有三个灶眼，臥著六口大铁锅，锅上的木头盖子一半钉死了，一半是活的，方便舀水。
掌柜的正是五十年前富甲一时的王宝儿，这老傢伙手脚不閒，正吆喝著伙计，一人盯三个灶眼儿，各灶的火候自然不一样，紧靠门的头一口锅，底下的火烧得最旺，水翻著花儿地滚，二一口锅里是半开的水，三一口锅里是温吞水，卖著头锅的水，隨时可以把二锅、三锅的水往前倒，一来不耽误买卖，二来还省柴火，因为这只“老虎”从早到晚不歇著，所以太能吃了，多少秫秸秆儿都不够它填。
这时候，有个买水的街坊提著水壶过来，也不用进屋，铜钱往笸箩里一扔，把壶盖打开往门口一搁，王宝儿吆喝一嗓子“靠后了您哪”，便从屋里伸出长把儿的水舀子，灌上满满一壶滚开的水，那手底下利索得跟变戏法一样，没半点儿拖泥带水。
因为王宝儿这水铺买卖大、生意旺，还搭著免费给客人冲鸡蛋汤，后头一位主顾端著个大海碗，手里攥著个鸡蛋，走到铺子门口把碗往台阶上一搁，鸡蛋磕进碗里打散了，王宝儿舀起滚开的水往海碗里一浇，眨眼就是一碗热腾腾的蛋花汤，等这位主顾端回家抓上一把虾皮、冬菜，就著餑餑，一顿吃食就齐活了。
冲碗鸡蛋汤用不了多少开水，给不给钱都行，王宝儿就图个幌子，让大伙瞧明白了，我这水是滚开的，不然这鸡蛋可冲不熟。