你也知道，如今形势不明，四山匪寇群魔乱象……”
他话语一顿，抬起头，那双因熬夜而通红的眼睛，直直地盯着花荣，一字一句诘问道。
“早——干——嘛——去——了？”
花荣语塞。
那张素来冷傲的脸上，第一次浮现出一丝不自然。他嘴唇动了动，想说什么，却发现自已竟无言以对。
半晌，他涨红了脸，闷声道：“谁能想到……秦明那厮……”
“住口！”
刘知寨猛地一拍桌案，那声响震得堂上灰尘簌簌落下。他竖起两根手指，指着花荣，指尖都在发抖道。
“秦统制再是不堪，也是你的上官！他终究是战死沙场！你——如何能无礼诽谤！”
花荣脸色涨红，拳头捏得“咔咔”作响，却词穷得找不出一句反驳的话来。
刘知寨看着他，眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种深深的疲惫。叹道。
“你们这些兵啊，从五代十国那会儿就这样。无力的散漫，有武的又恃力自傲。
该退的时候强出头，该进的时候固步自封，该战的时候居武自傲，该稳的时候又要耀武扬威……”
他缓缓站起身，踉跄着走到窗前，手指点着外面——
寨子里，稀稀拉拉挂着几盏红灯笼，几个孩童追逐打闹，有妇人端着簸箕在门前晾晒，处处透着年节将近的喜气。
“如今外显乱象，内慕年节。”刘知寨头也不回，声音低沉道。
“如何战？如何出？”
花荣望着那道背影，沉默了许久，终于开口，声音里带着一丝漠然道。
“知寨的意思是……命花荣固守不出？”
刘知寨转过身来，看着这个年轻气盛的副手。
他忽然笑了。
那笑容里没有嘲讽，只有一种说不清的复杂——是失望，是无奈，也是“我早该知道”的了然。
——如此时局，却还想把锅推给他。
他坐回案前，开始收拾被自已扫落在地的笔墨纸砚。一边捡，一边用一种平淡得近乎冷漠的“官腔”说道。
“尔为这清风寨武知寨，秦统制又已身死。既然是兵家要事……那花知寨自决便是。”
他头也不抬，捡起最后一张纸，摊平在桌上，伸手挥了挥，如同赶走一只碍事的飞虫。
花荣愣在原地。
他看了那道佝偻着背、专注收拾的背影一眼，又看了门外那隐隐传来的年节喜气一眼。
然后，他双手抱拳，一言不发，转身大步离去。
……
原地，刘知寨铺开一张纸，提起笔，蘸墨。
笔尖悬在纸上，久久不曾落下。
那押官跪在地上，眼珠转了转，膝行上前几步，压低声音道。
“刘公可是要写书信？小的正要回青州向府尊禀告内情，若刘公有什么要转呈的……不如让小的一并带去？”
刘知寨笔画一顿。
他侧过头，看了那押官一眼。那目光平平淡淡，却让押官后背一紧。
片刻后，刘知寨收回目光，点了点头道。
“好。”
笔落纸上，墨迹蜿蜒。
押官趁势起身，弯腰缩手，帮助研墨。
窗外，风吹过檐角，送来阵阵孩童的笑闹声。
——要年节了。