李寿再次道：“那我替爹爹去！不过村里而已，您身体……”
“你去个屁！”里正叔公又是一声喝骂，那暴躁的劲头，哪像个五十岁的老人。怒其不争道。
“我什么时候说过在村里了？”
李寿一愣。
里正叔公哼了一声道。
“就咱这村里，能出来继业两兄弟，已经耗尽了祖坟的青烟——要不然老夫怎么生出你们两个玩意？”
后院的门推开，一老妇抱着那件茧绸袍子小跑出来。
那袍子是去年新做的，藏青色，料子厚实，领口袖口镶着细边，平时老人舍不得穿，只在过年和祭祖时才上身。
里正叔公接过袍子，三两下套在身上，又自已系着衣带。老妇人在一旁帮他扯平后襟，低声问道。
“老爷，这天色晚了，要不先吃一些，垫一垫肚子。”
“不吃了。”里正叔公头也不回道：“给我包几个干粮，要耐放的。”
他指了指门外，声音里带着几分傲然，几分复杂道。
“石獾子现在不是小打小闹。四个山头！一州之地！说个大不敬的话，现在起来造反，说不定都能糜烂整个山东。”
他回头，看着自已那两个不成器的儿子，叹道。
“就你们这些三瓜两枣，如何镇得住继业手下那些骄兵悍将？
让你们去了，不过平白被人看轻了继业身后宗族，让人以为石獾子手下无亲眷可用了！
人心啊，哼哼，就是这么个下贱的玩意儿。”
李四儿闻言，转着杯子笑道：“叔公言重了。”
里正叔公两眼一翻，嗤笑一声道：“你小子不用谦虚。你家大哥的手段，老夫当日便见过。”
他摇了摇头，仿佛在回忆什么，惊叹道。
“也是奇了。一个憨货，死一次，还粘上毛成狐狸了——精得跟鬼一样。
我当时就后悔，对李福下手轻了。既然割了舌，为什么不一步到位？说不定还能再得一个麒麟儿。一个没有……半个也行啊。”
李四儿闻言，脸上笑意更深了。起身，虚扶着叔公的手臂，“恭顺”道。
“叔公要去哪儿？正好四儿回来，这黑灯瞎火的，便陪叔公走上一遭。”
里正叔公一把抓住他的手臂，那手劲竟大得出奇，哈哈大笑道。
“自然是去给你大哥拉人！”
他顿了顿，微微抬头，脸上浮起一丝傲然道。
“我这李家村没有人了，可老夫能到附近的李家村去拉人啊！”
他转过头，看着四儿，那目光里带着几分说不清的自豪道。
“别忘了，咱们姓的是李。木子李的李！往前翻百年，咱才是国姓！”
李四儿跟在身旁走着，笑道：“果然还得叔公出马。”
里正叔公脚步一顿。
他站在门口，半边身子在灯火中，半边身子已没入门外那片的黑暗之中。
他举起手中的玉印，对着那片天光晃了晃，嗤笑一声，啐道。
“屁！”
他收回手，又抬手敲了敲四儿后腰那柄“睚眦”短刃的刀柄，笑言道。
“老夫不过是扯你大哥的一身虎皮——还有咱四儿腰里的这口刀，去诓几个人罢了。”
他顿了顿，忽然放声大笑：“哈哈哈哈！”
笑声中，他大步迈入那片天色里。
曹猛见状，连忙跟了出去。其余几人也按着顺序，鱼贯而出。
李四儿走在最后。
踏出厅门的那一刻，他目光微微一偏，瞥了一眼阴影中的某个角落。
那里，一道身影静静地站着，与黑暗融为一体。
四儿没有言语，没有停留。
……
…
翌日午时。
青州。南阳湖畔。
春光好。冬意已去，春意初萌。
湖面如镜，将天光云影尽收其中。微风泛细浪，岸柳抽鹅黄。